Overdracht archief kunstenaar Antoine Mes

Het Zeeuws Archief en het Zeeuws Museum hebben uit de nalatenschap van de Middelburgse kunstenaar Antoine Mes (1927 – 2024) een veelheid aan schilderijen, documenten en bijzondere stukken ontvangen.

Vandaag, 21 oktober 2025, vond de officiële overdracht plaats in het atelier van de kunstenaar. Beide instellingen zijn erg blij met de schenking en zien het als een waardevolle aanvulling op eerder verworven collectie van de kunstenaar.

Anya Luscombe, directeur Zeeuws Archief: “We zijn zo blij met deze aanvulling op het archief. Er zitten prachtige foto’s en voorstudies in die we nu voor de volgende generaties kunnen bewaren.”

Antoine Mes is geboren in Middelburg in 1927. Na zijn studie keerde hij terug naar Zeeland als monumentaal kunstenaar en werkte veel in opdracht. Na 1984 was Mes uitsluitend werkzaam als vrij kunstenaar. In zijn vrije werk gaat het vooral om compositie en verdeling van het vlak. Zijn schilderijen van Zeeuwse landschappen werden gaandeweg steeds abstracter.

De collectie Antoine Mes

In de afgelopen jaren heeft het Zeeuws Archief verschillende schenkingen van de familie Mes ontvangen die – nu ook het laatste onderdeel binnen is – de collectie Antoine Mes compleet maken. In totaal gaat het om ongeveer twee meter archief. De collectie geeft een prachtig beeld van de kunstenaar Antoine Mes. Globaal kun je de verzameling als volgt indelen:

• Afbeeldingen van kunstwerken

Het gaat hierbij om onder meer foto’s van wandschilderingen, metaalplastiek, glas-in-loodramen en baksteendecors. Deze kunstwerken zijn aangebracht in gemeentehuizen, verzorgingstehuizen en scholen. Een deel van deze gebouwen is inmiddels gesloopt of verbouwd. Sommige werken zijn herplaatst, maar er zijn ook werken verdwenen. Gelukkig heeft Antoine Mes zelf veel van deze werken op foto vastgelegd.

• Voorstudies

In de verzameling bevinden zich ook veel foto’s die gediend hebben als voorstudie. Het gaat onder meer om afbeeldingen van Zeeuwse akkers met typische landschapselementen als hooibalen op het land, maar ook weggetjes met prachtige bomenrijen. Aan de foto’s is soms duidelijk te zien dat ze als inspiratie gediend hebben voor zijn werk.

• Schetsboeken

De verzameling schetsboeken heeft vooral betrekking op zijn werk. Over de persoon Antoine Mes komen we niet veel tegen al bevindt zich in de collectie ook een getypt verslag van een reis die hij gemaakt heeft naar Rome in 1950. Op de bladen heeft hij ook foto’s geplakt én – het kan ook bijna niet anders – tekeningetjes van wat hij onderweg tegenkwam.

Samen optrekken in het verzamelen van kunstenaarsarchieven heeft een grote meerwaarde. Het biedt de mogelijk niet alleen de kunstwerken (Zeeuws Museum) maar ook het persoonlijk archief (Zeeuws Archief) te bewaren.

Het archief moet nog geïnventariseerd worden. Na afronding van deze werkzaamheden is de inventaris online te raadplegen.
De tekeningen van Antoine Mes die hierboven zijn te zien komen uit de Historisch Topografische Atlas Vlissingen. Meer tekeningen zijn via de beeldbank te vinden.